Новейшие британские острова сделаны из влажных салфеток

Британские острова приобретают некоторые новые дополнения. Эти зарождающиеся островки состоят не из гранита или известняка, а из скоплений влажных салфеток и грязи. Самый большой из них имеет глубину метра, занимает ширину двух теннисных кортов и расположен на излучине Темзы у моста Хаммерсмит в Лондоне. Его измерили прошлым летом волонтеры благотворительной организации Thames21, которая уже семь лет отслеживает формирование подобных чудовищ. По подсчетам, на Темзе есть по меньшей мере девять островков, а в излучинах других рек могут образовываться более мелкие островки.

Ваш браузер не поддерживает элемент

Британцы выбрасывают 11 миллиардов влажных салфеток в год. Они очищают дома и младенцы страны, но также блокируют канализацию, когда их смывают: в отчете отраслевой организации Water UK за 2017 год установлено, что салфетки составляют 93% материала, засоряющего канализацию. Даже те, которые утверждают, что являются «биоразлагаемыми», могут разлагаться недостаточно быстро, чтобы избежать засорения водных путей. Около 90% из них содержат микропластик, который попадает в воду и пищеварительную систему (британцы каждую неделю съедают достаточно пластика, чтобы изготовить кредитную карту, по данным благотворительного Всемирного фонда дикой природы).

Некоторые розничные торговцы, такие как Tesco и Boots, прекратили продажу всех салфеток, содержащих пластик. Альтернативы появляются. Wype, натуральный гель, который наносится на туалетную бумагу, является изобретением Джорджии Гранаты, итальянской эмигрантки, оплакивающей отсутствие биде в Великобритании. FlushAway — это растворимые салфетки.

Но от влажных салфеток избавиться сложно. Они не включены в правительственный список одноразовых пластиков, которые должны быть запрещены с октября. Хотя на салфетках написаны такие слова, как «смываемые» и «биоразлагаемые», использование этих терминов практически не регулируется. Исследование Water UK показало, что «смываемые» салфетки по-прежнему в 88 раз чаще, чем туалетная бумага, засоряют канализацию. Технический стандарт «хорошо смывать», который был введен Water UK в 2019 году, тестирует салфетки в лабораторных условиях, которые не отражают состояние канализационных систем Великобритании.

Согласно Закону о водном хозяйстве 1991 года, запрещено смывать все, что «может повредить канализацию или канализацию» или «препятствовать свободному потоку ее содержимого». Но британцы, похоже, не в состоянии остановиться. По данным опроса, проведенного в 2022 году коммунальной компанией Thames Water, чуть более одного из пяти человек признались, что смывали вещи. Появление архипелагов влажных салфеток предполагает, что другие, возможно, экономно относились к истине. ■

Чтобы получить более экспертный анализ самых громких историй в Британии, подпишитесь на Blighty, наш еженедельный информационный бюллетень только для подписчиков.

Эта статья появилась в британском разделе печатного издания под заголовком «Уничтожить».

Откройте для себя истории из этого раздела и многое другое в списке содержания.

Королевский сын против королевского советника

Давка меняет то, как они работают

Но во многих прибрежных городах прилив сошел на нет.